北京時間8月10日下午，已受聘擔任阿聯酋足協特別顧問的原中國隊克羅地亞籍主教練布蘭克-伊萬科維奇向北京青年報記者透露，他即將于當地時間12日由克羅地亞啟程前往阿聯酋，與阿聯酋足協溝通合作的一些細節問題。由于阿聯酋足協還決定聘用另一位克羅地亞籍教練員伊戈爾·比斯坎為阿聯酋U23男足也就是阿聯酋男足亞運隊主教練，伊萬科維奇屆時將與他分享自己有關中國足球，特別是入選中國U23隊的球員信息。換言之，隨著伊萬履新，他的角色自然而然地轉換為中國足球的“對手”。伊萬科維奇在越洋采訪中透露，“我不會隨阿聯酋U23隊前往日本征戰9月亞運會。因為我接下來的主要工作是輔佐比利奇執教阿聯酋國家隊，我會和球隊參加同期開打的海灣杯賽事，所以我無緣赴亞運會現場見證中、阿兩支U23隊隊小組賽對決。”幾天前，阿聯酋足協曾官宣，原克羅地亞隊主帥達利奇出任阿聯酋成年國家隊新任主教練，伊萬科維奇作為達利奇的恩師，同步受聘擔任阿聯酋足協特別顧問，正式進入該國足球智囊體系。8月9日，阿聯酋足協通過官方渠道確認，他們已聘用另一位克羅地亞籍教練員伊戈爾·比斯坎執教阿聯酋U23隊，這支球隊的主要任務便是征戰9月進行的愛知·名古屋亞運會男足賽事。本屆亞運男足小組賽，阿聯酋U23隊與中國、朝鮮、伊朗的同齡球隊同分一組，兩隊將在9月23日小組賽中直接碰面，伊萬科維奇作為曾經的國足主教練，對中國U23隊，特別是隊內胡荷韜、拜合拉木、王鈺棟等年輕國腳的情況非常了解，因此也會會向比斯坎提供相關信息。當然從職業角度來說，這也是正常的事情。伊萬科維奇對北青報記者說：“是的，其實即便回到克羅地亞，我也總會關注中國足球，還有我曾經熟悉的隊員們。我始終相信中國隊已經走在了正確的道路上，他們會越來越好。我至今也感到自豪的是，在我執教中國隊期間，一些年輕球員獲得了成長的機會。所以我會祝福他們。他們承載著中國足球的未來。”據悉，比斯坎火速上任，是阿聯酋足協搭建全新大國家隊體系的關鍵一步。今年5月底奧拉羅尤卸任阿聯酋成年隊主帥后，阿聯酋足協便啟動全新建隊規劃，將時任克羅地亞國家隊主帥達利奇視為成年國家隊下一任主帥首選。達利奇2014年3月至2017年1月曾執教阿聯酋豪門艾因隊，任期內拿下三座冠軍獎杯，2016年帶隊闖入亞冠決賽，在當地足壇積攢深厚人脈與口碑，早在美加墨世界杯開賽前，就被阿聯酋足協內部鎖定為未來國家隊掌舵人的頭號候選人。目前阿聯酋足壇形成克羅地亞教練組團執教的格局，其中比利奇執掌阿聯酋成年國家隊教鞭、比斯坎執教阿聯酋亞運U23隊，伊萬科維奇以特別顧問身份統籌兩國字號球隊技術工作，整套教練團隊共享資源與情報、協同規劃阿聯酋各級國家隊備戰。對中國U23男足（國足亞運隊）而言，這意味著小組賽對手將借助伊萬過往在中國執教的經驗，協助比斯坎教練團隊有針對性布置戰術。